北海道 石北本線
NHK「呑み鉄本線・日本旅」を見る。
無類の鉄道好き、六角精児さんが呑みながら全国のローカル鉄道を楽しむこの番組。鉄分の多い私は毎回楽しみにしている。
通常はBSだが、時々地上波で再放送される、その一本。北海道の石北本線が何とも良かったのです。
新旭川駅から網走駅まで、234km続く石北本線。夏の収録なので、大自然の中を走っていく鈍行列車が実に爽快。見ているだけで、あぁ北海道へ行きたい！と旅心をそそられる。
石北本線には、何ヵ所か「鉄道遺産」が残されており、鉄道ファンなら一度は足を運びたい路線だそうだ。
六角さんは途中下車をして、念願の遺産へと足を運ぶ。
まずは、タウシュベツ川橋梁（きょうりょう）。昭和62年に廃線となった士幌線のアーチ橋だ。ダム湖に沈んだため、ふだんは見ることができないが、ちょうど渇水になっていて運良くその姿を拝むことができた。六角さん、感無量という表情でした。
上川駅と白滝駅の間は37.3kmもあり、在来線では日本一長い駅間距離になっている。途中3つの駅が廃止されたためなんですが、沿線に民家は見当たらず、ひたすら野山が続く。北海道でないと出会えない風景だ。
上川駅では、上川大雪酒造を訪ねる。
2017年創業の日本一新しい酒蔵だそうだ。
丸瀬布では、今も保存されているＳＬに乗車してご満悦。
そして遠軽で一泊。夜は、オホーツク海で水揚げされたミズダコを炭火であぶって食す。これが実に旨そうだった。この番組、観光向けではなく、地元の人が通う店をふらりと訪れるのが良い。
翌日は、また鉄道遺産を訪問。1981 年に廃線になった名寄本線（遠軽ー名寄）、2006年に廃線となった池北線（北見—池田）の廃線跡を歩く。今もプラットホームや駅名標識が残っているのが、寂しくもあり、味わい深いシーンだった。
「呑み鉄本線・日本旅」は、風景もそうだが、流れるBGMが良いのです。とりわけ、バンドをやっている六角さんが歌う「ディーゼル」。
歌詞が沁みます。
♫
走る列車のリズムにあわせ
缶ビールがゆれている
窓の景色もそこそこに
あ〜少し酔ってしまったなぁ〜
海岸線は故郷へ向かう道
負けたんじゃない
逃げるんじゃないさ
ほんの少し弱くなっただけ
